구안와사는 입과 눈 주변 근육이 마비되어 한쪽으로 비뚤어지는 질환입니다. 우리나라 인구 중 약 0.7%에게 발생하며 주로 면역력이 저하되는 환절기에 발병률이 높아진다고 합니다. 하지만 최근에는 스트레스나 과로 등으로 인해 젊은 층에서도 많이 나타나고 있다고 해요. 이처럼 다양한 연령층에서 나타나는 구안와사의 원인과 증상 그리고 예방법에 대해 알아보겠습니다.
구안와사가 뭔가요?
구안와사는 안면신경마비라고도 불리며 얼굴근육을 지배하는 신경에 이상이 생겨 생기는 병입니다. 크게 중추성(뇌졸중)과 말초성(벨마비) 두 가지로 나뉘는데, 벨마비는 특발성 안면신경마비라고 하여 특별한 원인 없이 갑자기 나타나지만 대부분 자연스럽게 회복된다고 알려져있습니다. 반면 뇌졸중인 경우엔 치료시기를 놓치면 심각한 후유증이 남을 수 있으니 주의해야합니다.
갑자기 왜 생기나요?
원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만 과도한 스트레스 및 피로누적, 대상포진바이러스 감염, 차가운 기운 노출 등 여러가지 요인들이 복합적으로 작용한다고 보고 있습니다. 특히 찬바람을 쐬거나 찬 음식을 먹을 때 또는 감기 이후에 갑작스럽게 나타날 수 있으며, 귀 뒤쪽 통증이 동반되기도 합니다.
어떤 증상이 있나요?
증상은 이마 주름 잡기, 눈 감기, 코 찡그리기, 입꼬리 올리기 등 표정 짓기가 어려워지고 물을 마시거나 양치질을 할 때 한 쪽으로 새어 나오는 현상이 나타납니다. 또한 청각 과민, 미각 손실, 눈물 분비 감소 등의 증상이 생길 수 있고 심한 경우 혀의 감각이 무뎌져 맛을 느끼지 못할 수도 있습니다.
구안와사 치료방법은 어떻게 되나요?
초기치료가 매우 중요하며 초기에 집중적으로 치료하면 회복기간을 단축시킬 수 있습니다. 한방에서는 한약처방 및 침치료, 약침치료, 부항치료, 뜸치료 등 환자 개개인의 체질과 증상에 맞는 맞춤형 치료를 진행하고 있습니다.
구안와사의 치료방법은 어떻게 되나요?
보통 초기 2주 동안 집중치료를 하면 회복될 확률이 높다고 하는데요. 초기에 적극적으로 치료하면 80% 이상 완치가 가능하지만 방치하거나 제대로 치료받지 않으면 심각한 후유증이 남을 수 있으니 주의해야 한대요. 만약 제때 치료 받지 못하면 미각장애, 청각손실, 안구건조증, 악어눈물증후군 등 여러 가지 합병증이 생길 수 있고, 심한 경우에는 반신불수까지도 올 수 있다니 무섭네요.
구안와사 예방법은 어떤것이 있나요?
일단 외출 시 마스크 착용 필수! 그리고 비타민C 풍부한 과일 많이 먹기! 규칙적인 생활 습관 가지기! 충분한 휴식 취하기! 이렇게 네가지 방법이 대표적이래요. 모두 다 알고 있지만 지키기 어려운 일들이네요. 하지만 건강만큼 중요한 건 없으니깐 앞으로는 조금 더 신경써야겠어요.
지금까지 구안와사에 대해 알아보았는데요, 미리미리 예방해서 건강한 삶을 유지하도록 합시다!